A jediné námorné navigačné signálne svetlo , tiež známy ako navigačné svetlo alebo navigačný maják, má zvyčajne nasledujúce funkcie:
Identifikácia: Navigačné svetlo pomáha identifikovať typ plavidla, smer jeho pohybu a či je nehybné alebo v pohybe. Na prenos týchto informácií sa používajú rôzne farby a vzory blikania.
Poloha: Navigačné svetlá pomáhajú určiť polohu plavidla vo vzťahu k iným plavidlám, nebezpečenstvám a orientačným bodom. Pozorovaním polohy a farby svetiel môžu iné plavidlá určiť smer a vzdialenosť približujúceho sa plavidla.
Bezpečnosť: Navigačné svetlá zvyšujú bezpečnosť zlepšením viditeľnosti, najmä pri slabom osvetlení alebo v hmle. Pomáhajú predchádzať zrážkam a iným nehodám na mori.
Súlad: Navigačné svetlá sú zo zákona povinné pre všetky plavidlá prevádzkované v noci alebo za zníženej viditeľnosti. Dodržiavanie týchto predpisov je nevyhnutné na zaistenie bezpečnosti plavidla a jeho posádky, ako aj ostatných plavidiel a cestujúcich v blízkosti.
